艾姓，最早起源於夏朝少康帝中興大臣汝艾，其後人以艾為姓；汝艾祖籍天水，故天水為艾姓發揚之郡。艾姓在《百家姓》中排名第334位，在2007年全國姓氏人口排名第259位。
歷史上艾姓重要人物有：商朝艾侯；唐朝鎮軍輔國大將軍艾朝，書法家艾居晦；宋朝畫家艾宣，詩人艾可叔，元朝名醫艾元英；明朝征西前將軍艾萬年，禮部侍郎艾常富；清朝刑部尚書艾元徵，武顯將軍艾肇昌；現代工程院院士艾興，經濟學家艾春榮。
截至2009年，艾姓人口大約69萬，為全國第184位姓氏，大約占全國總人口的0.052%；主要分布於湖北、江西、湖南、四川四省，大約集中了艾姓總人口的41.6%。